הופעת הבכורה של אל קלאהן, ספירת ראשים, הוא סיפור אזהרה מתגנב, זוחל, חדיר פרנויה, על הסכנות הטמונות בהפעלת מפלצת מיתית בטעות. אבל במקום להתחבא לטרופי הנבלים המוכרים לנו, קאלאהאן יצרה מפלצת משלה - ההיסג'י - עם האגדה הייחודית והמטרידה שלה.

הסרט עוקב אחר קבוצת בני נוער בטיול בסוף השבוע במדבר עץ ג'ושוע אשר "מוצאים את עצמם תחת תקיפה נפשית ופיזית מצד ישות על טבעית המדמה את הופעתם כשהוא משלים טקס קדום".

אמנם זה לא ממש סוף השבוע המהנה שהילדים האלה חשבו עליהם, אבל זה יוצר חוויה משכנעת עבור הצופה כשאנחנו צופים בביטחון הנוח שלהם נשרף אט אט ונכנע לגמר מטורף.

דיברתי לאחרונה עם הבמאית אל קלאהן על ספירת ראשים, המפלצת שלה, והנוף המדברי מטריד באופן טבעי.

קלי מקנילי: In ספירת ראשים, אהבתי את הלילה המצמרר הפנטסטי הזה סביב המפלצת המסתורית הזו, ההיסג'י. אני רוצה לדעת, איך בנו את האות ההיא, ומנין הרעיון לאותו יצור?

El Callahan: ובכן, אני חובב פולקלור גדול. גדלתי בניו אינגלנד וזה חלק גדול מהתרבות שלנו - יש לנו שם הרבה היסטוריה. רציתי ליצור מפלצת מקורית משלי, אז די שילבתי יצורים שתמיד פחדתי מהם; טיפוס עור, וונדיגו וכמה היבטים של כישוף. אז שילבתי אותם יחד כדי לקבל את ההיסטוריה. האלמנט לשינוי הצורה תמיד היה מפחיד בעיניי, כי זה אממ -

קלי: זו הפרנויה, נכון?

אל: כן! בְּדִיוּק. זה משחק על האמון שלך ועושה אותך פרנואידי במציאות שאתה חושב שאתה יכול לשלוט בה. מבחינת צורתו הגופנית, סוג של תכננתי את העיניים הלא נעות ומהבהבות של ינשוף עם סוג של דמות נמתחת מאוד שמגיעה מסיוטים שלי.

קלי: האם עשית את עיצוב היצור בעצמך, או שמא מדובר בתהליך שיתופי?

אל: שיתפתי פעולה עם כמה אנשים, אבל זה בא - המערכון המקורי - הגיע מהעיבוד הגרוע מאוד שציירתי את זה [צוחק] ואז די בנינו אותו משם. המפלצת עצמה נבנתה פיזית על ידי ג'וש וסיירה ראסל מ ראסל FX.

קלי: יש כמה אפשרויות סגנוניות מגניבות ספירת ראשים, במיוחד כאשר פיתולים אלה נחשפים, כאשר אתה מבין בהדרגה את יכולת שינוי הצורה שיש לחיסג'י. אילו סרטים או סיפורים העניקו השראה או השפעה עלייך בעת ביצוע הסרט?

אל: הגדולים עבורי היו הסרטים זה עוקב ו המכשפה, שהם עדכניים יותר. הם באמת משחקים במבנה איטי ... יותר זחילה מאשר אימה. הם היו מאוד רודפים אותי. הסרטים האלה ממש ריגשו אותי כי, אתה יודע, הם באמת לקחו את הזמן שלהם, ורציתי לקחת את הזמן שלי גם עם שלי.

רציתי ליצור פחדים שנמשכים יותר ושהקהל שלי יחשוב עליהם. הסצנה האחרונה ב זה עוקב עדיין מפריע לי - אותו דבר עם המכשפה. אני עדיין חושב עליהם! אז רציתי ליצור רגעים שהקהל שלי עדיין ישקול, במקום פשוט להיבהל ולהתאושש מהם.

כלומר, יש עדיין כמה פחדים בסרט, אבל הרדוף היה חשוב לי יותר [צוחק]. רציתי לזחול את הקהל שלי ולא רק להפחיד אותם.

קלי: אני אוהב את הצריבה האיטית - הרגעים שאתה תופס בזווית העין ואתה חושב "האם באמת ראיתי את זה?" ... אני אוהב את ההתגנבות הזו. זה גורם לך להטיל ספק במה שראית זה עתה, וזה נהדר!

באשר למיקום עצמו, זו הסביבה השוממה והמדהימה הזו ... מה גרם לך להחליט להציב את הסרט במדבר עץ יהושע?

אל: אני במקור מניו אינגלנד ומעולם לא הייתי במדבר. אז יצאתי לשם לפני כמה שנים, זה היה כל כך זר לי, וכל כך מוזר. מעולם לא חוויתי משהו שהיה כל כך פתוח ונרחב.

עצי יהושע, במיוחד, הם כמו ... האם זה עץ או שזה קקטוס? .. והם נראים כמו דמויות מרחוק. זה מאוד מעצבן אותי! הייתי לגמרי מחוץ לאלמנט שלי. זה היה מפחיד! לא הרגשתי בטוחה [צוחקת].

אז כשעליתי עם המפלצת שלי, רציתי להכניס אותה לאותה סביבה. אם זה היה כל כך מפחיד וזר בעיני, אולי זה היה מפחיד וזר גם לאנשים אחרים - ולדמויות עצמן. אתה מרגיש מאוד לבד שם, כי אתה יכול לראות הכל ואתה תוהה מה, אם כן, יכול לראות אותך?

קלי: כן! ואני לגמרי מבין למה שאתה מתכוון בקשר למוזרות של הסביבה הצחיחה ההיא. זה מצמרר כשרואים את זה ומקבלים את הרעיון הזה של הבידוד - אבל כמו שאמרת, האם אתה באמת לבד שם בחוץ? אני חושב שזה ממש מגניב ומצמרר.

אל: כן!

קלי: יוצא מהחוויות שלך עם עשייה ספירת ראשים, אם היו לך עצות לבמאים חדשים או שאפתנים, מה זה יהיה?

אל: העצה שלי תהיה למצוא סיפור שאתה מתלהב ממנו, ופשוט להיכנס אליו. הייתי כמו, אני אהבה מפלצות, אז אני אעשה סרט מפלצות. אתה יודע? [צוחק]

בבית הספר לקולנוע היה לי רעיון מה הדרך שלי, ואז הייתי כמו, לא, אני אוהב מפלצות, אני הולך לעשות סרט מפלצות. פשוט הכנסתי הכל - לב, נשמה ... מוח [צוחק], גוף - הכל, ואני מקווה שזה יראה.

ופשוט תמשיכו ביצוע דברים. במשך זמן מה רציתי לחכות לזמן הנכון ביותר להכנת הסרט שלי והייתי כאילו לעולם לא יהיה זמן מתאים. אני פשוט אעשה את זה עכשיו, כי אם לא, אני מרגיש שהסיפורים והרעיונות האלה יאכלו אותי בחיים. ואני צריך לשתף אותם עם העולם - ולהטריף את כולם!

קלי: אני אוהב את זה! אם נחזור למפלצות ופולקלור, יש כל כך הרבה רעיונות מגניבים עם המפלצות שציינת שמשולבים יחד. כשגדלתי בניו אינגלנד, אילו סיפורים או איזו אימה הפחידו אותך או הכי השפיעו עליך בילדותך?

אל: כשהייתי ילד, השפיעתי ביותר על ידי שומרת הבייביסיטר. כלומר, זה סוג של ממש אשמתי, אבל, סיפורי הבייביסיטר שהיית שומעת ... יש אחד במיוחד על ילדה שמטפלת בייבי, ויש איתה בובת ליצן בחדר השינה וזה ממש מצמרר, והיא יורדת למטה, ההורים חוזרים הביתה, היא אומרת "אה יש בובת ליצן ממש מצמררת בחדר", והם כמו "איזו בובת ליצן?". וזה כל כך הפחיד אותי! זה משחק על רעיון הפחד הזה בדיעבד - היא חשבה שהיא בטוחה כי זו בסך הכל בובה, אבל ... נכון?

אז ניסיתי לחקות את זה בסרט שלי, שבו הדמויות חשבו שהן בטוחות - הם חשבו שכולם הם עצמם, אבל אולי מישהו לא? הייתה מפלצת ביניהם כל הזמן. ולהביט לאחור ולקבל את גושי האווז האלה של "אוי אוי, אני לא מאמין שהתגעגעתי לזה", אני חושב שזה די מפחיד.

קלי: זה יוצר דרך שנייה להסתכל על זה כשאתה עושה צפייה חוזרת, כשאתה יודע מה לחפש ומתי.

קלי: מדבר קצת על נשים באימה, ספירת ראשים יש כמה דמויות נשיות מעוגלות באמת והופעות פנטסטיות. מה המשמעות של ייצוג נשי בז'אנר האימה - או בתעשיית הבידור בכללותו?

אל: אני רק רוצה לספר סיפורים. אני פשוט מנסה ליצור את הדמויות הכי מציאותיות שאני יכול. הדמות הראשית שלי הייתה גברית, אבל היה לו קשר עם הילדה הזאת - ניסיתי להפוך את זה למציאותי ככל האפשר בכך ששניהם קצת מביכים ושניהם אוהבים זה את זה, והוא מנסה להשתלב בקבוצה, ו חבריה סוגים של פולשים למערכת היחסים שלהם.

אבל בסופו של יום, כולנו רק רוצים לספר סיפורים. אני בר מזל מאוד שהתכונה הראשונה שלי תופיע בתקופה שבה נשים מקנות הרבה יותר הזדמנויות שוות להוציא שם את האמנות שלהן. אני אסיר תודה לכל אותם יוצרי סרטים חרוצים בתעשייה שבאו לפניי וסללו את הדרך לתת לי במה להציג את האמנות שלי בצורה הוגנת.

קלי: מה הלאה עבורך - מה הפרויקט הבא שלך באופק, אם תוכל לשתף פרטים כלשהם?

אל: [צוחק] אני לא יודע אם אוכל לחלוק יותר מדי פרטים, אבל אני בהחלט נשאר במרחב האימה, ובהחלט בתוך פולקלור. זה באמת חשוב לי.

 

ספירת ראשים הוקרן בבכורה בפסטיבל הסרטים בלוס אנג'לס ב- 24 בספטמבר. עיין בטריילר ובפוסטר למטה!