שנות השבעים היו תקופה מפחידה בעולם הניסויים הפסיכולוגיים. כאילו שלא די בטיפול בהלם ובלובוטומיות בכדי לאפשר לאנשים להעמיד פנים שהם אינם חולים, היו ניסויים שוליים בתחום שישתנו מאוניברסיטה לאוניברסיטה. חלק מהניסויים הללו התבססו על הנפש ועל האופן בו היא תתמודד עם פחד בין גישות מטורפות אחרות.

חלקם יתמקדו במקום שממנו הגיע הפחד. מחקר המקרה שנערך בשנת 1972 על ידי קבוצה של פאראפסיכולוגים קנדים התרכז ברעיון שחוויות על טבעיות הגיעו ממוחו של הפרט בניגוד לקיים בעולם האמיתי לפני כן.

לשם הבהרה, שמונה אנשים התמקדו ומדיטציה על "רוח רפאים" עשויה בשם פיליפ איילספורד כדי לראות אם ניתן ליצור רוח רפאים לחלוטין מהדמיון.

רקע שלם נכתב לאיילספורד ואף הרחיק לכת והביא דיוקן מצויר של הדמות הבדיונית. כאשר המדיטציה והריכוז לא הצליחו לייצר, הקבוצה ערכה סיאנסים בישיבה סביב שולחן וקריאה לישות הדמיונית.

להפתעת כולם (והקטע הזה תועד בווידיאו) הקבוצה הצליחה לתקשר עם "משהו" שקיים אינטראקציה עם השולחן על ידי הקשה פעם אחת על כן, ופעמיים על לא.

בנקודות הקיצוניות ביותר של המצב, הישות תסכים עם סיפור הרקע שהומצא ותרחיק לכת עד שתענה על שאלות על עברה ותשקשק על השולחן.

הניסוי נחשב להצלחה והוא עדיין הגורם לחקירות רבות עד היום.

"השקטים" לוקח את סיפור הרקע של ניסוי פיליפ בין כמה ניסויים דומים אחרים בשנות ה -70 ומשתמש בו כנקודת מוצא כדי לתת גרסה מחרידה הרבה יותר למה שהיה יכול לקרות בסביבה שהקימו.

עם המפיק של "האישה בשחור" ואולפני הפקת האמר האיקוניים מאחורי "השקטים" כל סרט אימה שמכבד את עצמו צריך להרים גבה עם קצת עניין.

כוכב "השקטים" ג'ארד האריס מגלם את פרופסור ג'וזף קופלנד. להריס היו כמה תפקידים נהדרים בעברו, ביניהם מוריארטי מ"שרלוק הולמס: משחק צללים" ודיוויד רוברט ג'ונס מ"פרינג' בין המון אחרים. אוליביה קוק, שיש לו תפקידים ב"Bates Motel" של A&E ובמותחן המדע הבדיוני הקרוב "The Signal", מגלמת את ג'יין הארפר.

 

אימה: תוך כדי מחקרך על "השקטים" נתקלת בניסויים אחרים שנעשו באותו זמן?

ג'ארד האריס: הניסוי המקורי היה יותר מההתאמה שהתחילה את הכל. אבל, יש חבורה של ניסויים שנעשו במהלך שנות ה-70 שהיו הרבה יותר על היותם ניסויי טריק. היו המפורסמים שבהם ניתנו מכות חשמל אם האדם קיבל תשובה שגויה הם ימשיכו להגביר את המתח. הרעיון היה לראות כמה רחוק אנשים יגיעו, והניסוי האמיתי נעשה על האדם שעורך את הניסוי יותר מאשר הנבדק. היו הרבה אלמנטים שהכותבים ציירו כדי לשזור בסיפור. והיו כמה דברים די שערורייתיים שאנשים עשו אז, אם מסתכלים על הניסוי של סטנפורד, אני לא יודע אם מישהו יכול להתחמק עם משהו כזה עכשיו.

אימה: מה עורר את התעניינותך בסיפור זה?

אוליביה קוק: זה היה פשוט סיפור מדהים; מעולם לא קראתי משהו אחר, בכל הנוגע לדינמיקה של מערכות היחסים. הבחורה הזאת חושבת שהיא דיבוק והשניים האלה עוזרים לה לרפא אותה או להגיע לנקודה שבה הדבר הזה שבתוכה מוקרן החוצה. אני גם פשוט אוהב את הדמות שלה. היא חמש דמויות באחת: היא מניפולטיבית, היא שועלת מתבגרת, היא פגיעה, והיא הרבה דברים פנטסטיים.

אימה: היית אוהד אימה שגדל?

האריס: כן, בהחלט. נהגנו לצפות בהם עם אבא שלי. היה לו מקרן 16 מ"מ, ואנחנו היינו שוכרים אותם. אני זוכר שצפיתי ב"ליל המתים החיים" ולא ישנתי 10 ימים, אני זוכר שהלכתי לראות את "מלתעות" ולא הייתי נכנס לים במשך כארבע שנים. אני זוכר סרט נהדר בשם "ליל השד" שהיה סרט אימה פנטסטי, וכמובן "התינוק של רוזמרי". אני חייב לומר שיש נושא שעובר בכולם, והם מסתמכים על הדמיון של הקהל ועל היבט פסיכולוגי כדי להשיג את האפקט שלהם ולא על כל אלימות מוגזמת ושטף בפנים... עם זאת, אני גם אוהב את "Evil Dead 2".

קוק: אני אוהב סרטי אימה. אני חושב שהם הכי טובים כשאתה הולך עם החברים שלך ואתה זוכה לראות את כולם מפוחדים, מנסים להסתתר מאחורי הצעיף או מאחורי הז'קט שלהם. אהבתי מאוד את "פעילות פאראנורמלית", "ערמומי" ו"האישה בשחור ".

אימה: האם אי פעם חווית חוויה פרא-נורמלית בחיים האמיתיים או משהו שנראה היה מחוץ לתחום?

קוקה: באמת שלא, אבל זה כאילו אני מנסה לגרום להם לקרות והם אף פעם לא עושים זאת. גם לי ולג'ארד היו בני משפחה שסיפרו לנו על משהו שקרה להם, אז אנחנו יכולים רק לבטל את החוויות שלהם, עד שיש לך את החוויות שלך, לעולם לא תוכל להיות בטוח אם זה מציאות או לא.

אריס: מעולם לא היו לי כאלה, לא, אבל אני עם ראש פתוח לזה. אבל, כן היו לי המון בני משפחה שיש להם כך שנראה שהעל-טבעיות מתחמקת ממני בכוונה. שאלתי אותם על חוויותיהם בקפדנות מבחינת סוג של נקודת מבט ספקנית כדי לרדת לעומק מה שהיה בפועל. זה נושא מרתק באמת, והסיבה שהוא כל כך מרתק היא מכיוון שאיש לא העלה הגדרה קונקרטית. ונראה שהמדע לא הצליח לחדור אליו. ובכל זאת יש כל כך הרבה שנראה כראיה אנקדוטלית, אבל יש כל כך הרבה ממנה שנראה שזה לא משהו שמורכב לחלוטין, והשאלה האמיתית היא. מה זה? שזה בעצם מה שעוסק "השקטים". הוא מציין, מהו העל-טבעי, האם הוא קיים, ואם הוא קיים מה מקורו.

אימה: מהן כמה מהחוויות האלה שסיפרו לך על המשפחה או החברים שלי?

אריס: אחי התעורר באמצע הלילה וראה מישהו בקצה המיטה, והוא חשב שיש פורץ בבית, אז הוא דחף את חברתו שראתה גם מישהו יושב בקצה המיטה, בסופו של דבר האדם הזה סובב את ראשו הביט בהם ונעמד, הלך לצד המיטה ונשען מעליהם והביט בהם ממש בפנים ואז פשוט נעלם ממש מול שניהם.

אימה: איך היה לצלם במקום בבית שהיה נטוש זמן כה רב? האם זה הוסיף לחוויה, והיו סטים מפחידים כתוצאה ממנו?

קוק: זה היה קצת מצמרר והריח והעובדה שמעולם לא נתנו לשום אור שמש להיכנס יצרו את זה כמו אווירה קלסטרופובית ומבודדת, אבל חוץ מזה לקחנו את הדמויות שלנו בכל סצנה לקיצוניות כזו שכשהן צועקות חותכים באמת צריך לצחוק על הכל או להיות בסיכון להיות מדוכא לגמרי רק מהסביבה ומהטון סביבנו. 

האריס: לבית היה סוג של פארק עסקים קשור אליו, וזה היה מאוד מוזר. וזה היה נטוש במשך 15 שנים. אמנם הייתה שם הרבה אווירה; באופן מוזר אזור מרכז העסקים המודרני יותר היה אפילו יותר מצמרר מהבית הישן. החלק העסקי המודרני היה ביתם של כמה ניסויים בבעלי חיים. זו הייתה דרך מושלמת להתכונן למצב הרוח של הסרט כי תצטרך ללכת דרך המקום הזה כדי להגיע לבית הוויקטוריאני הישן, זה היה ממש שימושי בכך שזה היה מכניס אותך למצב הרוח הזה של ניסויים מדעיים שהשתבשו מאוד .

"השקטים" מנגן כעת בבתי הקולנוע.