הסופר מארק אלן גונלס גדל בבית שלא הציב גבולות רבים מדי בכל הנוגע לסרטים. הוא היה נער קטן של חמש כשהוא ראה לראשונה את מיני סדרת הטלוויזיה "הלוט של סאלם, מבוסס על הרומן מאת סטיבן קינג. זה היה הטעם הראשון שלו של פחד בסרט אימה, אבל הרגע המכונן - זה שיצר אוהד אימה לכל החיים - יגיע רק כמה שנים אחר כך.

"כשהייתי בסביבות עשר, אמי צפתה מגרש השדים בטלוויזיה, והיא נתנה לי לצפות איתה, "אמר כשישב עם iHorror לחודש הגאווה האימה. "הצלחתי להגיע רק בערך באמצע הדרך לפני שהתחלתי להתחבא מאחורי הספה והיא שלחה אותי למיטה. שום דבר אחר שצפיתי בו בגיל ההוא לא השפיע עלי על סוג כזה. העובדה שהיו סיפורים שיכולים להשפיע עליך עד כדי כך שתקומי ותסתתר מאחורי הספה? מכאן ואילך פשוט חיפשתי סרטי אימה. כשהתחלתי לקרוא חיפשתי רומני אימה. כשהייתי בן עשר כבר הייתי מכור לאימה ”.

כשזה קורה, סטיבן קינג המשיך לשחק תפקיד בחייו של גונלס. בדומה לשאר העולם, הוא לא זוכר תקופה בחייו בה לא ידע מי הסופר, הסביר. באמצעות קינג הוא גם הבין את העיבוד לאחר שאסף עותק של משמרת לילה בספריית בית הספר שלו וקריאת הסיפור "ילדי התירס".

"ראיתי את הגרסה הקולנועית של הסיפור והיה לה סוף טוב, אבל הסיפור עצמו ממש לא עשה זאת", הסביר גונלס. "אני לא חושב שאי פעם הבנתי שאתה יכול לקבל סוף ממש לא טוב ויכולות להיות לך דמויות שאינן חביבות באופן מסורתי אך עדיין משכנעות. ואז מה שבאמת אטם לי את זה היה האימה שהרגישה כל כך קשורה. זה הרגיש כאילו זה יכול לקרות ממני ברחוב. "

זמן קצר לאחר מכן הוא הרים את הרומן של קינג, It. הוא אומר שהוא זכר שחשב שלעולם לא יסיים את זה, אבל זה היה פשוט כל כך משכנע שזה משך אותו לגמרי. קינג יישאר אולי ההשפעה הגדולה ביותר על חיי האימה של הסופר המתפתח עד שגילה אחר כך את קלייב בארקר.

רומנים וסרטי אימה לא היו הדברים היחידים שגילה המחבר באותה תקופה. בתקופה זו הוא התחיל להבין שהוא פשוט לא כמו הנערים האחרים בגילו, אם כי הוא מודה שלא הייתה לו הבנה או אוצר מילים להביע שהוא הומו.

"לא הייתי קורא לזה ככה באותה תקופה, אבל היו לי מחיצות על חבר'ה," אמר המחבר. "חטפתי את הענק הזה על לוק סקייווקר. זה יישמע מגוחך. הייתי מתאר לעצמי שאני במלחמת הכוכבים אבל לא יכולתי ללכת משום מה ולכן לוק סקייווקר היה צריך לשאת אותי לכל מקום. הייתי מתאר לעצמי שהוא נושא אותי עם הידיים סביב הצוואר. ”

ובכל זאת, המושג להיות הומו היה זר לו. במשך זמן מה, הוא ציין, הוא אפילו חשב שהוא אולי היה מבולבל וחשב שהוא ילדה כי הוא עדיין לא ידע שיש גברים שנמשכים לגברים אחרים. כשהוא הבין מה זה ומה הכוונה, הוא עבר שלב דתי עמוק שבו ניסה "להתפלל מההומואים."

"זה לא עבד ברור," אמר בצחוק. "אז, כשהייתי בתיכון, באמת התחלתי לקבל את זה, אם כי לא הייתי במקום להיות פתוח עם אנשים אחרים. זה הגיע כשהייתי בקולג '. מגיל צעיר מאוד ידעתי שזה שם, אבל הייתי צריך לעבור את כל הדברים האלה שעוברים על הומואים לפני שתוכלו להודות בכך ולהתמודד עם כל הבושה שאר העולם הטילה עליכם בגלל זה . ”

גדל בשנות ה -80 וה -90, אימה לא הציעה הרבה לייצוג LGBTQ +. בכנות, בשנת 2021 זה גם לא, אם כי יש הרבה יותר.

למרבה הצער, זה לחץ על המחבר כשהתחיל לכתוב לראשונה. גם לאחר שקיבל את זהותו כהומוסקסואל, היה לו קשה להכניס זאת לכתיבה. זה הרגיש כאילו הוא פשוט לא מורשה לעשות זאת.

ואז, קלייב בארקר יצא.

"אני יודע שהרבה אנשים אמרו שכולם בענף ידעו, אבל לא הייתי בענף. הייתי בגפני, SC, "אמר גונלס. "קניתי עותק של עוה"ד המגזין שבו הוא יצא. כאילו, זה היה הדבר הענק הזה עבורי כי הוא היה השם הידוע באמת באימה. ואז, הוא שחרר את הרומן הזה שנקרא סקרמנט שהדמות הראשית הגאה הזו פורסמה על ידי הוצאת ספרים גדולה. ”

מחובר בידיעה זו, המחבר יצא למצוא עוד וגילה את יצירותיו של פרג זי בריט.

אי שם בין בארקר לבריטה, גונלס מצא את קולו ואת המטרה שלו. אם אחרים לא היו מספקים את הייצוג שרצה לראות, הוא היה צריך לכתוב אותו בעצמו. זה בדיוק מה שהוא עשה.

המכשול הבא שלו היה בפתח באופק, אך בשלב זה המחבר למד מספיק על עצמו שעומד על שלו הופך לטבע שני.

"כשהתחלתי לפרסם לראשונה בסביבות 2005, נתקלתי במוציאים לאור ועורכים שאמרו: 'אל תהיה הומו באופן גלוי מדי כי זה יהרוס לך את הקריירה'", אמר. "זו הייתה תקופה בה היו בעיקר לוחות מודעות. הם סיפרו לי שהכנת סיפורים עם דמויות ראשיות הומוסקסואליות הולכת להרחיק את בסיס האוהדים הגברי ההטרוסקסואלי. היה לי מו"ל שאמר לי שעלי לפרסם כמה דברים עם דמויות סטרייטיות לפני שפרסמתי עם דמויות הומוסקסואליות כדי שאנשים לא יקשרו אותי עם כתיבת ספרים לאנשים הומוסקסואלים כאילו אנשים סטרייטים לא יכולים לקרוא ספרים עם דמויות הומוסקסואליות. היו לי כמה מו"לים שאמרו לי שאני צריך למצוא מו"ל שממקד במיוחד לקהל ההומואים, כי שוב הם פשוט לא יכלו להעלות על הדעת שקהל ישר יכול לקרוא ספרים עם דמויות הומוסקסואליות. "

זה היה הרעיון עתיק היומין שאדם סטרייטי לא יכול להזדהות או להזדהות עם סיפור הומו למרות שמצפים, בעולם הטרונורמטיבי, שאנשי LGBTQ + יכולים ויהיו אמפתיים לאנשים ישר. מה שהם לא מצליחים לזהות הוא שלא ניתנה לנו ברירה, ולמען האמת, לא יזיק להציב את הקוראים והצופים היישר באותה עמדה.

אף על פי שזה היה מתסכל, גונלס דבק בדרכו, כתב את סיפוריו, ובסופו של דבר מצא מפרסמים שייקחו את הסיכוי עליו. הוא מודה שהשיחות הללו לא מתרחשות באותה תדירות בשנת 2021 כמו שקרתה בשנת 2005, אך הן עדיין מתרחשות.

"אמרו לי כשאני מדבר על נושאים של גיוון וייצוג שאני דוחה אנשים, אבל לא ממש אכפת לי כי זה נושא חשוב שצריך לדבר עליו," ציין גונלס. "אתה יכול להכיר ולהכיר בצעדים שבוצעו ועדיין להכיר בכך שיש עדיין דרכים ללכת. אני מאוד מרוצה מהמקום שבו אני נמצא ועם המו"לים שעבדתי איתם, אבל כמה אנשים יכולים למנות חמישה מחברי אימה הומואים הנמכרים ביותר. מה דעתך על חמישה מחברי אימה אפרו-אמריקאים? "

זו נקודה עשויה היטב, וזו שגנלס ממשיך לדבר עליה כשהוא ממשיך במסע הכתיבה שלו. הרומן האחרון שלו, לפני שהוא מתעורר, פורסם רק לפני כמה שבועות. מותחן המתח מתמקד בשני צעירים שנחטפים. כשעוזב העזיבה שלהם כדי להשיג אספקה, הוא נפגע בתאונת דרכים ולא מצליח לחזור והשאיר אותם כלואים בלי אוכל או מים.

באשר לסופרים אחרים שעבודתו הוא מעריץ ואשר יוצרים דמויות הומו אותנטיות, הוא מצביע על יצירתם של אהרון דרייס, נורמן פרנטיס, וג'יי דניאל סטון כדי להזכיר רק כמה.

כשהראיון שלנו הגיע למסקנה הבלתי נמנעת, גונלס השאיר אותי עם מחשבה אחרונה.

"אותם אתה קורא בצורה מגוונת יותר, כך אתה מבין יותר את העולם. ככל שאתה מבין אנשים שהם לאו דווקא כמוך. היו לי אנשים שאמרו, 'ובכן אתה לא רוצה שמישהו יקרא אותך רק בגלל שאתה הומו.' למעשה, אני בסדר עם זה. אם זה מה שהביא אותם אלי זה בסדר. אני רק מקווה שאספק להם סיפור שמחזיק אותם שוב. "

למידע נוסף על מארק אלן גונלס וקטלוג הספרים שלו, עיין בדף המחברים שלו באתר אמזון בעברית.