של ניל מרשל Reckoning הוא בטעות אחד הסרטים המתוזמנים ביותר שיצאו משנת 2020. למרות שצולם הרבה לפני ש COVID-19 טלטל את העולם, הוא מתרחש בשנת 1665, ממש בתוך המגפה הבועית וציד המכשפות באירופה. בהתבסס על אירועים אמיתיים (כמובן), הסרט משתמש בשנאה כאוטית ובפחד כדי לספר סיפור נקמני שעדיין פוגע קרוב לבית.  

בסרט גרייס האברסטוק (שרלוט קירק) אבלה על מותו הכל כך לאחרונה של בעלה ג'וזף (ג'ו אנדרסון). תקוע לגדל את בתם התינוקת בכוחות עצמה (במהלך מגיפה קטלנית) היא מבקר עד מהרה על בעל הבית שלה, סקווייר פנדלטון (סטיב וודינגטון), שדורש שכר דירה למרות מצבה המחיה העדין. כשהיא מדרבנת את התקדמותו הבלתי הולמת והבלתי רצויה לחלוטין להסדר חלופי, הוא מצית את שריפות החשדנות בקרב תושבי העיר, וכעת בטוח שהיא חייבת להיות מכשפה. 

למי שלא מכיר את מלליוס, אחד הסימנים לכאורה לכישוף היה פיתוי אירוטי (וגם אין אונות, אבל זה כבר סיפור אחר לגמרי). נכון, אם הפכת אדם לגבר חרמן, קרוב לוודאי שהיית מכשפה. מטבע הדברים, מרגע שסקוויראל נדחה מהדבר שהאמין בצורה מגעילה שהוא חייב, כישוף היה האשמה טבעית. גרייס נלקחת ועונה במשך מספר ימים בניסיון להשיג וידוי על חטאיה העל-טבעיים. 

מי שהקדיש תשומת לב במהלך החודשים האחרונים יבחין במקבילות בין אירועי הסרט לבין מה שקורה כרגע. הסגר עצמי והקפאת שכירות רלוונטיים בצורה לא נוחה, והרבה מה שהופך את המחצית הראשונה של הסרט לאפקטיבית כל כך היא ההכרה הניתנת לשייכות זו.

שוב, Reckoning נכתב וצולם הרבה לפני COVID-19, אבל אולי הסרט סובל מכמה זמן שהוא הפך ללא כוונה. העלילה עוברת מהנוכחות העגומה של המגיפה (עם רופאי מגפה מעוטרים במסכות שלד אימתניות להפליא) ומעבר לעינויים הנוראיים של ציד המכשפות, והמעבר ברור מאליו (פשוטו כמשמעו בכרטיס כותרת).

המגיפה היא יותר מכשיר עלילתי בכדי להביא את גרייס לידיו של המכשף האכזרי ביותר בבריטניה, שבסופו של דבר מחלק את הסרט לשני מעשים מובחנים. חצי אחד הוא סרט מגפה, והשני סיפור נקמה על ציד מכשפות. זה נראה כמו שני סרטים שנתפרו אי שם באמצע; המגפה מוכרת דרך הסרט - בדרגות שונות של רלוונטיות - אבל אין תמורה אמיתית.

אם זה ישוחרר במהלך כל זמן אחר של פנדמיה, זה לא היה מורגש, אבל בגלל שאנחנו פתאום כל כך מודעים לזה, זה הופך להיות קשה לשחרר. בהקשר של ימינו, הפרטים הקטנים הופכים להיות גדולים, הניואנסים ההיסטוריים מחזיקים במשקל רב יותר; כאשר הם מונחים בצד, זה מרגיש כאילו אלמנט חשוב נושר. 

לסרט שמתמקד היטב בזוועות שביצע הוויצ'פינדר, יש מעט עינויים באופן מפתיע. ברור שיש קו דק בין מדמם כראוי לבלתי נמנע, אבל Reckoning נראה שנופל על הצד המאולף. לאורך כל הניסויים והמצוקות שלה גרייס נשארת זוהרת יחסית. לאחר גרירת הנשים המובילות של את הירידה דרך מאגרי דם ומזל מילוליים, זה קצת מפתיע לראות איפוק כזה ממרשל. 

עם זאת, האלמנטים הטכניים כולם שם. לניקוד המוסיקלי של כריסטופר דרייק יש כונן עוצמתי שדוחף את הרגש ומציב מצב רוח אפל וחושך. הצילום של לוק בראיינט משתמש בתאורה ובמסגור כדי לבנות כמה תמונות יפות. האפקטים המעשיים הם קרביים. אין ספק שזה סרט עשוי היטב. 

אימה מימי הביניים - בכללותה - היא תת-ז'אנר יחסית עומד וקשה להעלות משהו חדש לשולחן. Reckoning מתחיל בהערה גבוהה (ושוב, שלא בכוונה), אך לא נראה שיש הסלמה מספקת בכדי לגרום לה להתבלט כמרהיב. מרשל הוא ז'אנר חביב על עבודתו על קלאסיקות אימה מודרניות את הירידה ו חייל כלבים, כך Reckoning הגיע עם ציפיות גבוהות. אבל זה מרגיש טיפה מנותק, עם שיא סביר אך כוללני. 

זהו סרט אפקטיבי למדי עם הופעות סולידיות וסיפור בעל מבנה מחושב, רלוונטי מבחינה היסטורית, שמצלצל נכון מדי ברגע הנוכחי. אבל בתכנית הגדולה של עבודתו של מרשל, היא עשויה להישאר בבידוד.