ב-1985 מקרה רצח הרעיד את העיירה הקטנה ניאנטיק קונטיקט. אישה הרה נמצאה חנוקה בחדר השינה בזמן שבעלה נסע למסע שייט. הפשע לא פוענח עד שעד התייצב כדי לתת לחוקרים רמז, מכל המקומות, עותק VHS של סרט אימה.

אד ואלן שרמן נראו כזוג מאושר ברחבי העיר, שניהם מקצועיים, אלן מוציאה לאור, אד מורה בקולג' הקהילתי המקומי. למרות שנראה שהם התגלמות החסד הקהילתי, חייהם הפרטיים סיפרו סיפור אחר. אד היה חולין שלעתים קרובות השתתף בחילופי נשים ובמסיבות מין. נראה שלא היה אכפת לאלן ולעתים קרובות עסקה בפעילויות בעצמה.

הזן את ננסי פרסקוט, פילגשו של אד שנכנסה להריון ונולדה לו ילד במהלך הרומן שלהם. אלן בגבול שלה אמרה לאד לעזוב את ננסי כדי שהם יוכלו להתחיל מחדש.

אד הסכים והזוג ניסה לשחזר את נישואיהם, אלן עצמה נכנסה להריון.

אבל ביום ראשון באוגוסט 1985, בזמן שאד יצא למסע הפלגה עם ארבעה חברים, הוא התקשר מהמשטרה ברדיו של הסירה ואמר שאשתו ההרה מתה. היא התגלתה על ידי חבר משפחה גברי שאד ביקש להביט בה באותו לילה.

במבט ראשון זה אכן נראה כאילו פורץ נכנס לביתם וסחט את החיים מאלן ואז נסוג נמהר, למעשה, המזגן עדיין היה מופעל.

קשריות סביב צווארה של אלן סיפקו לבדיקה הרפואית מספיק הוכחות כדי לקבוע שהיא נחנקה עם תחתוניה שלה. אך החקירה המתקדמת תראה גם שהיא נחנקה לפני התחתונים הלכו סביב צווארה. בודקים רפואיים קבעו כי היא נהרגה מוקדם יותר באותו יום ראשון.

השאלה נותרה; מי יעשה זאת? וכפי שקורה בדרך כלל, החוקרים מסתכלים קודם כל על בן הזוג כחשוד. אבל אד היה במסע הפלגה ביום ראשון, היה לו אליבי מוצק, עם ארבעה עדים. הוא לא היה יכול לעשות את זה. איך הוא יכול להיות בשני מקומות בו זמנית?

אד אפילו דיבר עם אשתו בליל הרצח בבית של חבר, כולם שמעו אותו בטלפון.

מדענים פליליים נדהמו במיוחד ד"ר הנרי לי ממעבדת הפשע במדינת קונטיקט. זאת עד שמישהו התייצב עם טיפ שיעיף את המכסה מהתיק.

העדה אמרה שהיא נתקלה באד בחנות הווידיאו המקומית בבוקר טיול הפלגה שלו. לדבריה, אד המליץ ​​על סרט אימה בשם האפלה, תעלומה על גבר מעוות בשם אלן דוולין, שבתחילת הדרך אולי הרג באכזריות את אשתו וילדיו ולאחר מכן תמרן את זירת הפשע כדי לסכל את החוקרים.

בסרט מבולבל ריצ'רד ווידמרק, הבלש ג'ו שטיינר, ויוצא להוכיח שאלן אחראי למעשה להרג האכזרי.

זוכרים את המזגן? ב"האפלה "הרוצח משתמש בטריק חכם כדי לזרוק את החוקרים. הוא מגביר את המכשיר למצב הגבוה ביותר ומשאיר אותו פועל.

הטמפרטורות הקרות ביותר מאטות את תהליך המורטיס הקפדני ואת פירוק הגוף אשר יכול לגרום לחוקרים לאמוד באופן מדויק את זמן המוות האמיתי.

גם ווידמרק בסרט וגם חוקרים מהחיים האמיתיים בתיק שרמן מגלים את הפריצה הרצחנית הזו. במקרה שרמן שבו חוקר מקרי המוות קבע את שעת המוות ביום ראשון, הם שיערו כי כשהמזגן פועל, שעת המוות הייתה למעשה יומיים לפני, ביום שישי. זה אומר שאד יכול היה לעשות את זה לפני יוצא לטיול הדייג שלו.

ובכל זאת, אד התקשר לאשתו במרחק קילומטרים רבים בליל הרצח וחבריו יכלו להעיד על כך. למעט שלא ידוע לאד, היה מישהו אחר בטלפון, אחת מבנות הג'נטלמן שדיווחה שהיא הרימה את השפופרת כדי להתקשר ושמעה אותו מדבר, רק שהוא לא דיבר עם אשתו, הוא דיבר בצד השני מצלצל: השיחה הייתה מזויפת.

על פי התוכנית Forensic Files (הפרק המלא בהמשך), אד חנק את אשתו למוות בידיו החשופות לאחר ארוחת הערב ביום שישי. לאחר מכן כרך את התחתונים סביב גרונה כדי לנסות ולהטעות חוקרים לחשוב שמדובר בפשע מיני.

אחרי זה, ובהשראת הסרט האפלהלאחר מכן, הוא העביר את המזגן לרמה גבוהה כדי להאט את תהליך הפירוק שבסופו של דבר מכוון לא נכון את חוקר מקרי המוות ואת זמן המוות האמיתי. לאחר מכן הוא עזב לביתו של חברו למסע הדייג ולעג לשיחה מאוחר יותר באותו לילה, הכל בטווח שמיעה של חבריו, אך מבלי לדעת שמישהו אחר הקשיב.

בסופו של דבר בזכות הסרט האפלההחוקרים הגיעו למסקנה שעם הטמפרטורות הקפואות, זמן המוות בפועל לא היה ביום ראשון, אלא יומיים מוקדם יותר כשאד עדיין היה בבית.

אד שרמן נעצר בגלל רצח. התובעים טענו שאלן ויתרה על נישואיהם ורצתה להתגרש. בהיותה הבעלים העיקרי של העסק אמרה לאד שהוא יכול לקבל את חברתו ואת המפרשית, ולא שום דבר אחר.

במהלך המשפט, המושבעים היו מעוניינים מאוד לדעת יותר על זמן מותה של אלן. על סמך הראיות הפליליות הם קבעו כי לאד היה זמן ומניע לבצע את הרצח, ושש שנים לאחר הפשע הוא נמצא אשם ברצח מדרגה ראשונה, ונידון ל -50 שנות מאסר.

אד מעולם לא הודה באשמה ושלוש שנים לאחר ההרשעה הוא נפטר בכלא לאחר שלקה בהתקף לב.